Planta nativa do México e do oeste dos Estados Unidos.
O girassol (Helianthus annuus) pertence à família Asteraceae e é uma planta anual, com raiz pivotante, talo semilenhoso com uma superfície rugosa e peluda.
Tem folhas alternas, largamente pecioladas e de áspera pilosidade, um recetáculo floral ou capítulo solitário, rotatório e rodeado por brácteas involucrais e o fruto é um aquénio.
É uma das plantas herbáceas de extração de óleo mais cultivadas no mundo e importante como planta de forragem.
A Europa é a maior região produtora.
