Roślina pochodząca z Meksyku i zachodnich Stanów Zjednoczonych.
Słonecznik (Helianthus annuus) należy do rodziny Asteraceae i jest to jednoroczna roślina o osiowym korzeniu oraz półdrewnianej łodydze o szorstkiej i owłosionej powierzchni.
Posiada on naprzemian osadzone liście, z długimi ogonkami i szorstkim mchem; pojedyncze i obrotowe dno kwiatowe otoczone przylistkami, a jego owoce są nasionami.
Jest to jedna z najczęściej uprawianych roślin zielnych na świecie, wykorzystywana do otrzymywania oleju i jako roślina pastewna.
Europa jest największym jej producentem.
