De teelt begon in tropisch en subtropisch Azië. Rijst (Oryza sativa) is een eenzaadlobbige uit de grassenfamilie Poaceae.
Het heeft zaadwortels en adventieve bijwortels, een cilindervormige en gladde stengel, omhullende bladeren met brede bladschijf en groen-witachtige bloemen in aartjes die een grote pluim vormen.
Het is het basisvoedsel van een groot deel van de wereldbevolking en wordt op grote schaal geteeld in Azië, Afrika en Amerika, ook intensief in Zuid-Europa. De voornaamste producenten zijn China, India en Indonesië.
