Este originară din bazinul mediteraneean. Face parte din genul Beta, familia Amaranthaceae.
Este o plantă bianuală, cu o rădăcină pivotantă care constituie principalul organ de acumulare a rezervelor. Are flori hermafrodite, cu fecundare încrucișată, semințe lemnoase, lipite de caliciu.
Este cultivată pentru rădăcina sa globuloasă, care este un ingredient principal al bucătăriei europene.
Principalii producători sunt Franța, Germania și SUA.
