Komt oorspronkelijk uit de Andes. Behoort tot de soort Lycopersicon uit de nachtschadefamilie Solanaceae.
Vaste, struikachtige plant met korte, zwakke hoofdwortel en tal van stevige bijwortels; stengel van 2-4 cm aan de basis, samengestelde, oneven geveerde bladeren met getande rand en bedekt met haartjes, geelachtige bloesems in trosjes. De vrucht is een besvrucht met twee of meer loculi.
Het is de groente die het meest wijdverspreid is in de wereld en met de grootste economische waarde. De belangrijkste producenten zijn de Verenigde Staten, Turkije en China.
