Originaria della zona mediterranea, appartiene al genere Beta e alla famiglia delle Amaranthaceae.
La pianta è biennale, con una radice fittonante che costituisce l’organo principale di accumulo delle riserve. I suoi fiori sono ermafroditi con una fecondazione incrociata. I semi sono legnosi e sono aderenti al calice.
È raccolta per la sua radice globosa che costituisce un’importante parte della cucina europea.
I principali paesi produttori sono Francia, Germania e Stati Uniti.
