Originaire du bassin méditerranéen. Elle appartient au genre Beta et à la famille des Amaranthaceae.
La plante est biannuelle, à racine pivotante qui constitue l’organe principal d’accumulation de réserves. Ses fleurs sont hermaphrodites avec une fécondation croisée. Les graines sont ligneuses et sont adhérées au calice.
Elle est cultivée pour sa racine globuleuse qui est un ingrédient essentiel de la cuisine européenne.
Les principaux pays producteurs sont la France, l’Allemagne et les États-Unis.
