Originaria de India. Pertenece a la familia Compositae y al género Lactuca.
Es una planta anual, autógama, con raíz pivotante, corta y con ramificaciones, hojas en roseta y desplegadas al principio, tallo cilíndrico y ramificado, capítulos florales amarillos en racimos o corimbos y semillas provistas de un vilano plumoso.
Su cultivo ha incrementado en los últimos años, debido a la diversificación de variedades y al aumento de la cuarta gama y los países más productores son China, Estados Unidos y España.
