Originaria de la zona tropical sudamericana. Pertenece a la familia Convolvulaceae y al género Convolvulus.
Planta herbácea, con porte rastrero, raíces que producen falsos tubérculos ricos en nutrientes, tallo cilíndrico, hojas acorazonadas, inflorescencias violetas o blancas tipo cima bípara y el fruto es una cápsula redonda. Cultivo poco exigente que se destina para la alimentación y como materia prima de repostería y de bebidas alcohólicas.
Los países más productores son Uganda, China y Nigeria.
