Nativa de la zona indomalaya. Pertenece al género Musa y a la familia Musaceae.
Es una planta herbácea perenne gigante, con tallo subterráneo, raíces superficiales, hojas grandes, verdes y dispuestas en forma de espiral, con peciolo de 1 m o más de longitud, flores amarillentas e irregulares y el fruto es una baya oblonga.
Es uno de los cultivos tropicales con más importancia del mundo. Además, constituye una importante fuente de empleo e ingresos en numerosos países en desarrollo. India es el país más productor.
