Originario de las regiones montañosas de Asia central. Pertenece a la familia de las Rosáceas y al género Prunus.
Es un árbol con un tronco liso cuando es joven y agrietado con el tiempo, hojas lanceoladas y puntiagudas con bordes dentados o festoneados, flores blancas y rosadas y el fruto es una drupa con una semilla comestible en su interior.
Su cultivo está muy extendido a nivel mundial y los países más productores son Estados Unidos y España.
